SETTIMANA 18
Intolleranza al lattosio: il respiro dice tutto
Tempo di lettura: 4 minuti
Ti è mai capitato di sentirti gonfio o avere dolori addominali dopo aver bevuto un bicchiere di latte?
Scoprire se è intolleranza al lattosio può aiutarti a vivere meglio, senza rinunce inutili.
Cosa devi sapere
L'intolleranza al lattosio è una condizione comune nella popolazione adulta. È dovuta all'incapacità di digerire completamente il lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei latticini, a causa di una ridotta attività dell'enzima lattasi nell'intestino tenue. Quando il lattosio non viene digerito, i batteri dell'intestino lo fermentano producendo gas, responsabile del gonfiore, dei crampi e di altri sintomi gastrointestinali.
Il test del respiro all'idrogeno (hydrogen breath test) è considerato il gold standard per la diagnosi non invasiva dell'intolleranza al lattosio.
65%
DEGLI ADULTI NEL MONDO HA DIFFICOLTÀ A DIGERIRE IL LATTOSIO
90 min
DURATA DEL BREATH TEST AL LATTOSIO, IL TEST NON INVASIVO DI RIFERIMENTO
6-8h
DI DIGIUNO NECESSARIO PRIMA DEL TEST (ACQUA CONSENTITA)
Micropillole
Curiosità
Circa il 65% degli adulti nel mondo ha difficoltà a digerire il lattosio.
Curiosità
Non si tratta di un'allergia, ma di una sensibilità digestiva dovuta alla carenza dell'enzima lattasi, che impedisce la rottura della molecola di lattosio in glucosio e galattosio.
Falso mito
Non è vero che tutti i latticini devono essere evitati: molti individui ne tollerano piccoli quantitativi oppure i formaggi stagionati.
Ricerca
Un recente studio sottolinea che la flora intestinale può influenzare la gravità dei sintomi dopo ingestione di lattosio.
Novità
Un recente aggiornamento clinico ribadisce che il breath test è il metodo d'indagine migliore nei casi sospetti.
Consigli
Inizia con un diario alimentare: annota cosa mangi e i tuoi sintomi, può aiutare il medico nella diagnosi.
Consigli
Prova piccoli quantitativi di latticini con i pasti per valutare la tolleranza personale.
Chi è più a rischio?
L'intolleranza al lattosio può manifestarsi a qualsiasi età, anche se è più frequente dopo l'adolescenza quando la produzione di lattasi si riduce fisiologicamente.
Quando pensare a un'intolleranza al lattosio? Solitamente quando insorgono sintomi ricorrenti dopo il consumo di latte e latticini:
Gonfiore addominale (sensazione di pancia piena e tesa)
Meteorismo (aria intestinale)
Crampi
Urgente bisogno di evacuare
Diarrea o feci molli
Nausea (più frequente se si assume molto latte)
Perché agire adesso
Conoscere se hai un'intolleranza al lattosio non solo ti aiuta a ridurre fastidi quotidiani come gonfiore o crampi: ti permette di evitare scelte alimentari inconcludenti, mantenere un adeguato apporto di nutrienti e ottenere consigli personalizzati per il tuo benessere intestinale.
Scheda sintetica del test — Breath Test al Lattosio
Campione: aria espirata, raccolta prima e dopo la somministrazione di una soluzione contenente acqua e lattosio.
Significato del test: se c'è carenza dell'enzima lattasi, il lattosio non viene digerito e viene fermentato dai batteri intestinali, che determinano un aumento della produzione di idrogeno (H₂). L'incremento dell'idrogeno espirato è il segnale indiretto del mancato funzionamento dell'enzima lattasi.
Digiuno: almeno 6-8 ore (acqua consentita). Il giorno dell'esame non fumare, non masticare gomme e non assumere bevande zuccherate.
Durata del test: 90 minuti.
Tempi di refertazione: 5 giorni lavorativi.
Frequenza consigliata: una tantum in presenza di sintomi tipici (gonfiore addominale, meteorismo, crampi, diarrea o feci molli).
Obiettivo: valutare la capacità di digerire il lattosio.
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Fonti
• Misselwitz B, Butter M, Verbeke K, et al. Update on lactose malabsorption and intolerance: pathogenesis, diagnosis and clinical management. Gut. 2019;68(11):2080–2091.
• De Geyter C, Van De Maele K, Hauser B, et al. Hydrogen and methane breath test in the diagnosis of lactose intolerance. Nutrients. 2021;13(9):3261.
• Argnani F, Marinaro V, Vernia P, et al. Hydrogen breath test for diagnosis of lactose malabsorption. Can J Gastroenterol. 2006;20(4):265–268.
• Scalese G, et al. Lactose Breath Test: Possible Strategies to Optimize Current Protocols. Nutrients. 2024;16(20):3516.